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刘墉笑道：“什么好东西？”
董芸含笑不语，在怀里一掏，攥住个拳头样伸到刘墉的面前，“大哥，你猜。”
刘墉伸出右手食指和中指，在董芸的手背上轻轻抚摸，口中啧啧有声，“芸儿的小手可真嫰啊。”
董芸又喜又羞，佯嗔道：“大哥，叫你猜我手中的东西呢，你却……你坏死了。”
刘墉哈哈大笑道：“你又没什么提示，叫我怎么猜得出来？”
“好吧。大哥你看！”董芸得意一笑，将拳头翻转过来，轻轻一摊，露出手中一团乳白色毛茸茸的东西。
刘墉不明所以，伸出拇指和食指轻轻捏住一小团轻轻一搓，里面是硬硬的，不禁奇怪道：“这是什么？”
“啊？”董芸脸上浮现出又是吃惊又是失望的表情，“原来大哥不认识啊，那就不是大哥要找的了。”
“什么我要找的？”刘墉诧异道，“这个究竟是什么？看起来像是什么植物的种子。”
“的确是种子。我本来还以为是大哥梦寐以求在找的棉花种子呢。”董芸轻轻点点头，叹了口气，很是遗憾。
“等等！”刘墉又惊又喜，“让我好好看看。”说着，拿过董芸手中的种子仔细看起来。
董芸奇怪地问：“难道大哥不认识棉花的种子吗？”
刘墉不好意思道：“我只在照片……哦，是图片上见过棉花。现实中栽培的我却没见过，棉花种子更不认识了。”刘墉的家乡四川自贡不是棉花的产区，因而他只有一些很片面了解。
“是这样啊。”董芸心中惴惴，“那我也不知道这是不是棉花了，他们说的是另一个名字，叫做变色花。”
“变色花？”刘墉顿觉眼前一亮，问道：“芸儿，你知道为什么叫变色花吗？”
董芸想了想道：“据说这花甚是奇异，刚开始开放时是白色的，渐渐又变为浅红、深红，很是好看，因而叫变色花。”
刘墉一听顿时心跳加速，急问道：“那么它的果实呢？”
“听说这花谢后会结一种绿色的小果。果实成熟后像桃子一样，然后会绽开，里面便有许多白色的细长绒毛。这个种子便在里面。”
刘墉大喜道：“没错，这就是棉花。”
董芸欣喜道：“那就好了，我还担心找错了呢。”
“不会错的。”刘墉欣喜若狂，又问道，“我出了重赏都没求到，芸儿一下子就找到了，你真是我的幸运星。芸儿，你是怎么找到的？”
董芸不好意思道：“我担心大哥的衣衫太薄受凉，便想给大哥制件厚一点的冬衣。”
刘墉感激道：“多谢芸儿。来，大哥抱着你说。”说着便伸手将董芸搂在怀里。
董芸甜甜一笑，温顺地坐在刘墉的腿上，继续说道：“我就向院里的老妈妈要些木棉绒来填充，却无意发现里面有一些与平时见过的木棉绒大不一样。我知道大哥一直在费心找那个棉花，因而一见就留心了。我就问她这个是什么？她说这东西是虞先生为咱们修宅子的时候有人当礼物送来的花卉。在这院子里栽了几十株呢。”董芸顿了顿，又道：“等花结果成熟以后，老妈妈发现这绒毛竟比木棉绒好要柔软，就收到在一起了。”
“难怪我出重金都找不到，原来还没有棉花这个名字。”刘墉恍然大悟，又是欢喜又是感动，搂住董芸的手又紧了紧，在她的粉脸上轻轻一吻，真诚地道：“芸儿，大哥能遇上你是我这生最大的幸运。”
董芸又是欣喜又是骄傲，顺势倒在刘墉的怀里，温柔地道：“大哥，你别这样说。能遇上你才是芸儿的福份。”
两人好一阵温存，董芸问道：“大哥，咱们这里已经有了蚕丝，有麻，有木棉，为何你还要想方设法去找那个棉花呢？”
刘墉在她的樱唇上轻轻一吻，笑道：“真是个好学肯问的小姑娘。大哥告诉你吧……”
棉花，原产于印度，很早便传到了中国。不过那时的人并没认识到棉花的经济价值，到五代时仍是作为一种花卉在园子里栽培欣赏。到宋代才有人认识到这是一种纤维作物开始有目的地栽种，不过种植面积仍不多；好在有朱元璋，只有他认识到棉花的重要性和必要性，以皇命强令在全国推广，中国的棉花产量才得到了极大的提升。
刘墉解释道：“丝绸产量有限，成本较高，价格昂贵，普通老百姓买不起，也用不起；木棉纤维短，不能纺织成线，只能充填枕褥；麻虽便宜，但是太过粗陋，保暖性、吸水性也差。棉花则不同，产量大，价格低廉，穷苦人家也能承受。同时棉花能纺成线，可以像麻一样织成各种衣物、绒毯。特别是棉布结实耐磨，... -->>
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