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战舰数量飞速增长,主力舰队的舰种减少到了寥寥数类,作为旧式木构风帆战舰的扬威号早已退出现役,不再作为战斗舰只使用,它所担负的主要任务职能也转变为探险和输送信使,称之为高速邮船更恰如其分。
不同于用大炮的口径和数量,以及装甲厚度与航速就能清晰衡量出实际价值的战舰标准,探险队所需要的船舶要具备着良好的可靠性,优秀的远洋适航性和对大量补给物资的运输能力。这艘昔日的雅灵战舰撤除了部分火炮,对舱室结构进行大幅改造转成一艘民船,在承担探险等任务时反而有了铁甲舰难以取代的卓越优势。
普通船舶从主大陆前往风暴之海,跑单程最少需要半年以上,这是指在顺风的前提下,扬威号几乎达到了传统木构风帆船的极限数值,在最近的一次测试中跑出过四十节的惊人成绩,这种航速在水域环境中已经非常危险了,只有在无垠的以太海才能充分发挥出速度优势。
全程轻载的扬威号只带着必需品和探险队,风驰电掣般穿过了由星辰大海到浮光之海,再到冰封之海、死亡之海、幽暗之海与血海的漫长航路,以近乎于疯狂的速度一路冲到了风暴之海。单论速度已经打破了无数航海者们创造的记录,如果在新世界也有类似帆船竞速之类赛事,扬威号可以横扫一片对手,把胜利桂冠揽入怀中。
“国王陛下,我们快到了。”
这时候,听到船长佐拉·黑格尔的提醒,罗正道点了点头,签署停战协议后没了地精的潜在威胁,他也不需要小心翼翼地行事了,探险这种比较考验个人能力的活动还是带着水手长出来比较省心。那些忠诚度足够,奈何智商和能力两方面都比较捉鸡的愚忠手下,经常弄得罗正道哭笑不得,假如可以的话,他还是希望能带几个自己有脑子,懂得思考和判断对错的干才出门。
借助于“真视水晶”的超远视野,罗正道如愿看到了远方的山峦轮廓,他扭头对身侧的水手长说道:
“前面那些山峰就是大统领山吗?”
“没错,听说精灵是用历任大统领的名字来给这些山峰取名的,近期计划在每座山峰上雕刻出对应的大统领头像,这些长耳朵太无聊了,他们钱多得没地方扔。”
听到这个传闻,尽管心中有所触动,罗正道也没敢妄下断言,旧世界白头鹰家里的著名旅游景点总统山,不知跟眼前的这些山峰之间存在什么内在关联。不能不承认巧合的存在,恰如在埃及和美洲都有不少金字塔,总不能一口咬定这两者是出自同一个源头吧!
关于新世界与旧世界到底存在怎样的联系,以至于穿越现象都发生了不止一次,满心都是霸者之证的罗正道这会实在没心思细想这件事,他只在脑袋里略作思索就把这念头掐了。左右可供参考的信息太少,瞎想一气也没什么用处,当下最要紧的是在精灵察觉到什么之前找出最后一件霸者之证,否则他的麻烦就大了。
“准备减速,我们要抛锚了。陆战队开始准备武器,其他人按照野战行军配备装具,留守人员分组执勤。”
老将出马的佐拉·黑格尔用不着请示国王就把事情全安排妥帖了,罗正道这个甩手掌柜当得很是惬意,他的目光专注地投向了不远处的岛屿。
那些风景秀丽如画的地方只是看着漂亮而已,通常不适宜展开工农业生产,在生产力不发达的时代,当地人只能守着青山碧水受穷挨饿。在这方面最典型的范例之一就是旧世界的桂林石林,风暴之海的拉什莫尔群岛大致也属于这一类闲人看着叹为观止,本地人瞧着蛋疼的奇葩地界。大片露裸在地表的花岗岩很是壮观,但既不适合种田也不适合保水,有限的植被只出现在靠近海岸的平原地带,土地肥力瘠薄得让农民想哭。
尽管这片白色的岛屿突兀地矗立在蔚蓝色的海水中,远远望去这一幕壮丽景致极富画面感,令人赞叹大自然的鬼斧神工,真叫人在这地方长期居住,估计连吃上顿饱饭都会变成老大难问题。
连声催促着水手们放下小艇,罗正道无意在此浪费时间唏嘘感叹,他得与时间赛跑,容不得疏忽大意。精灵联邦虽不见得能在第一时间反应过来,留给他寻找霸者之证下落的时间窗口也不会太宽裕就是了,这种感怀春秋的文青话题还是留到功成名就以后再去考虑吧!
“哗啦!哗啦!哗啦……”
舢舨靠在海岸边,缆绳被涉水上岸的水手系在礁石上,一名队员对罗正道问道:
“国王陛下,我们该往哪走?”
闻声,低头看了看自己手上的藏宝图,罗正道招手说道:
“追寻伟大航路的标记……大家散开找一找这附近有什么人造物吗?”
“是,你们都散开,分头去找。”(未完待续)