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无名一听,他居然还想对两个儿子动手,心里的怒火更旺了。
“不是我敢,而是周家会做。”钱挂讥讽地看着他,主动权现在在他的手上,他不怕宁无名翻脸,“周家腾飞,他们比大人想的还要重视宛如这个女儿。用周家一个女儿换大人两个儿子,这笔买卖说不上谁亏。”
还敢威胁他,宁无名都要发疯了。这就是他为什么要不惜一切代价往上爬的原因,只有真正掌握了实权,他才可以真正的做人上人。
“好,我答应你。不过,要速战速决。如果越清王回来,你就是插上翅膀也别想飞出定州城。”听得出,宁无名其实对容峘有种天生的畏惧感。
钱挂冷笑不已,真是讽刺呀,既然惧怕越清王,为什么又要和越清王作对呢?宁无名真的以为,他所做的一切就能瞒过越清王?
“合作愉快,我回去准备一下。”钱挂总算满意了。
不过第二天,定州城内却传出一条对他不利的消息。
“恭喜王妃,王爷旗开得胜,这么快就平定了文州之乱。”消息一传出,以方家为首的文官家眷就全都到王府来道贺。
“同喜同喜。”叶子衿乐呵呵地回答。
回答有些敷衍,不过勉强也算是大实话。方知府被越清王调走后,定州这边的文官就少了一个主心骨,而武官那边,则要嘚瑟不少。文州安定下来以后,想必方知府很快就能回来。
只要方知府回答,文官这边就有底气多了。所以过来的文官家眷们听到了叶子衿的回答后,个个都忍不住笑起来。
“王妃,我想接着你的河道边上往后续,可以吗?”方夫人知道叶子衿的性子比较直爽,于是她也不客气地直接提出了要求。
“往后续的话,肯定不行。”叶子衿呵呵笑起来,“沿途二十里长的河道,全都被钱家包下了。方夫人要想续的话,只能顺着钱家后面续了。”叶子衿笑着回答。
钱家居然揽下了二十里长的河道!所有的夫人们听了以后,全都愣住了。
她们今日过来本来就是想对叶子衿示好,想接下一两里长的河道,以后得到的河岸,她们可以学叶子衿在河道上种植果树,随着接触多了,想必也能拉近彼此之间的关系。
她们万万没有想到,钱家居然如此大手笔,直接包下了二十里长的河道!这样说来,他们要想和叶子衿凑近的话,根本就不可能了。
当然在此的人都不是傻子,很快就听出了味道了,钱家和叶子衿的私交的确很不错。
“既然钱家已经捷足先登,那我们就再沿着他们的后面开挖五里长好了。”方夫人轻笑着示好。
她一开口,其余的家眷也不迟疑了,跟在她的后面也报出了几个数字。
开河挖渠是费人费力的大工程,各家也都算是量力而行,不过这样一报出数字,从定州接到秦河水域的河道就下去了一半的工程了。
叶子衿一边听几位夫人闲聊,一边心里暗笑。这些夫人虽然在宅斗方面手段了得,但论起正事到底还是嫩了一些。
别以为她们包下正河道就算了事了。大的河道固然重要,但沿途的小沟渠小河道同样也很重要。叶子衿相信,只要这些夫人有意沿着她的边上开荒搭建庄子,就必然会学着她的模样去开小河道挖渠。否则的话,大家修建的庄子根本就等同于虚设,因为灌溉不方便。
谈到挖河灌溉,叶子衿忽然又想到了等会儿必须和容峘好好商讨一下,着重利用水车的事情。南靖国也有水车,不过大家对水车的使用率不是很高。主要是因为水车比较笨重,其次水车的价格比较高,普通百姓根本用不起。
要想调动百姓开河挖渠的积极性,就必须让他们看到实惠。河道种植是实惠,荒地种植副产品也算是实惠,如果再加上免费水车的使用,她想百姓的积极性肯定会高出很多。
“听说王妃已经在开挖的水道边上开始开荒了。”朱夫人试探问。
叶子衿点点头,“朝廷体恤我们定州百姓,凡是在荒地上种植豆类和红薯或者土蛋,可以免除赋税。不瞒各位说,正巧我的作坊里需要大量的豆子和红薯或者是土蛋,所以我就想占了这份便宜,沿着河道附近多开辟一些庄子了。”
她的坦诚倒是出乎大家的意料之外,方夫人见各位夫人的眼神全都落在她的身上,于是笑着问,“王妃,你给我们今个露个底吧,以后,要是大伙跟着你们开荒种植红薯和豆类的话,王妃的作坊是否能吃得下呢?”
“我的作坊里需要大量豆子,现在基本上都是从北地调集购买豆子。从北地到定州,即便是走水路,路途也不算近。豆子本来不值钱,加上运费以后,我就觉得不是太划算了。如果定州能出产大量的豆类,我自然不会嫌多。”叶子衿笑眯眯地回答。
“这就好。”
“是啊,王妃真是给我们吃了一颗定心丸了。”
众位夫人笑着看着她纷纷说。
得到了叶子衿肯定的答复以后,各位夫人立刻提出告辞。她们这是急着回去到衙门去报数登记。想开河道也不是一言就能说了算,还得必须按照衙门指定的路线去开。
钱家人顾不上开河挖渠的事情,好在钱多串就藏在王府内,这家伙算是近水楼台先得月,他通过常安得到了二十里地开河的线路,然后就安排过来近身伺候的忠心小厮下去执行了。
而钱夫人和老夫人在大宅子里半点儿也不敢掉以轻心。
“听说了吗,公子安然无恙,已经暗自带人去江南寻找老爷了。”
“阿弥陀佛,老天保佑公子平安无事。”
“最毒妇人心,这些年夫人老爷和老夫人多心善,钱挂和周姨娘简直是狼心狗肺,居然敢算计公子。亏我们还坚信,他们会很快将公子救回来了。”
“难怪夫人和老夫人这几日高兴。”
“你们知道什么呀,夫人和老夫人高兴是因为越清王明日就要回来了,听说,他因为王妃,已经答应钱家,只要王爷一回到定州,就要为公子翻案,顺带查处公子运回来的那一批粮食了。”
“明日就回来?怎么会?”有丫头不相信,惊讶地问。
“我也不信,文州才刚刚安定,王爷怎么也得等文州彻底安稳下来,才会回来吧。”
“你们知道什么呀。好了,我也不想多说,反正老夫人和夫人吃饭的时候说了,明日王爷肯定是要回来了,这个消息可是从王妃嘴里说出来的,还能假。”
……
声音渐行渐远,躲在暗处的人听了,心里顿时暗暗吃紧。
不大一会儿,这个消息就被带到了宁无名面前。
“越清王明日回来?”宁无名脸色十分难看。如此一来,他不能等了。
“大人放心,只要将宛如救回来,我自然说话算数,将粮食如实交到你的手上。”钱挂冷笑着说。他暗自高兴,宁无名的人带回来的消息简直太及时了。
他倒是要看看,宁无名这个老狐狸还能坚持多久。
“高兴太早了,就算你愿意将粮食交到我的手上,可是那么多的粮食,我又怎么能生不知鬼不觉地从那处宅子里搬出来。”相反,宁无名半点儿也不高兴。
他可以确定,以容峘的聪慧,根本用不了多久就能查出钱家隔壁的院子其实就是钱挂的宅子。
“只要在钱家那边闹出的动静大一些,就不怕隔壁闹出的动静大了。”钱挂冷笑起来,“最危险的地方往往就是最安全的地方。大人放心好了,藏粮食的宅子后面的那一出宅子,也是空的。”
“那一处也是你的宅子?”宁无名吃惊地盯着他问。
“不是我的宅子,不过宅子的钥匙却是在我的手上。人也是我的人。”钱挂得意起来,“狡兔三窟,总得有所防范才行。”
宁无名微微点点头,心里重新对他估量了一番。
“我可以出人,但不会给你太多的人。越清王马上要回定州,你又不是不知,在这定州城内,文官武官向来不和,你救了人大可以拍拍屁股离开定州,回到京城后,照样吃香喝辣享受你们的荣华富贵。但我不行,我在这儿至少还得待上几年。”宁无名知道钱挂此时已经走火入魔,他不能对钱挂来硬的,只好低声下去转而用怀柔方法对付他。
“最少二十个高手。”钱挂冷笑给出条件,“上了船以后,我会告诉你另外一处的粮仓。”
宁无名即便是不乐意也没有办法,他点点头,“二十个人会跟着你们上船,然后护送你们离开定州,直到出了文州以后,他们再从旱路回定州来。”
这个条件,钱挂答应了。
两个人一拍即合,商量了小半天的营救计划,过了午时才各自分开安排人手去了。
当天晚上,夜深人静时分,钱家无论是主子,还是大多数的下人,几乎都睡下了。偌大的院子里,只剩下檐廊下挂着的灯笼发出微弱的光。
周宛如被吊在院子里的树上,苍白的脸上几乎没有半分的血色。
“好困。”
“是呀。”守着周宛如的几个婆子在风中打了几个哈欠,不知为何,她们困得几乎连步子都迈不开。
几个婆子说了几句,终于敌不过突如其来的困意,全都进了屋子里去眯一会儿了。
等院子里安静下来,十来道身影悄无声息地进了钱家大院之中。
“宛如。”钱挂看到伤痕累累的周宛如,心疼得恨不得直接放一把火将钱家烧光了。
“钱挂。”周宛如被惊醒,看到爱她的男人出现,她忍不住小声哭泣起来。
“我这就带你走,先忍忍。”一身夜行衣的钱挂慌忙将周宛如从树上解救下来。
“痛。”周宛如忍不住轻声叫起来。
“忍忍,出了钱家以后,我们立刻离开定州。”钱挂将她接住,然后亲自背上。“等会儿留下几人,在夫人的院子里点上火。”
“爷,守备大人不让节外生枝。”一个黑衣人惊讶地想阻拦他。
“你懂什么,只有烧了钱家,钱家混乱起来,才不会影响到隔壁院子里。”钱挂在看到周宛如惨样的时候,就下定决心要让钱家好看,哪听得进去一个侍卫的建议。
“不用你们管,我们留下。”另外一个黑衣人开口。
这种时候,起内讧肯定不是好时机。反对钱挂的黑衣人没有办法,只好护着钱挂先出了钱家。
留下的几个黑衣人,默默地穿梭在钱家宅子里,开始搬运柴火。
“走水了。”
“救火呀。”
过了一会儿,钱家宅子里忽然起了大火,熊熊的大火燃烧起来,照亮了整个黑夜,滚滚的浓烟也呛的周围的人闹起来。
已经来到城门前的钱挂和周宛如都笑了起来,他们盼望着这一天已经太久了。
走水的钱家隔壁院子里也亮起了灯火,甚至还有人从墙头往这边浇水。看样子钱家算是摊上了好邻居。
动静如此之大,惊得守备士兵都过来了不少人,一时之间,钱家门前挤满了人。如此拥挤的情况下,谁知又来了一对人马,他们没有去钱家,而是直接闯开了钱家隔壁的院子。
“让开。”
“你们是什么人?”
“越清王府稽查粮食失踪之事。”天权对守门的人亮出了腰牌。
对方一听,惊得居然想直接关上大门。
天权冷笑一声,哪里会给他机会,不用他招呼,他身后的人就直接杀了进去。
不大一会儿,院子里就传来了打打杀杀的声音,在钱家协助救火的守备军见状,立刻抽出腰间的兵器想杀过去。
“所有闲杂人员立刻回家不得外出。”又一队人冲过来,领头的人赫然是越清王容峘,蠢蠢欲动的守备军立刻老实了。
定州城内的百姓大多都是认识他的,过来看热闹的人几乎全是钱家附近的普通人。他们见容峘亲自出马,知道事情不简单,得了他的吩咐,大家都怕惹祸上身,立刻一哄而散,跑着散去了。
这一夜打杀声惊动了无数的人,可是谁也没有胆量走出家门去看一看。
第二日,衙门门口终于贴出告示,上面的印章除去越清王府的印章,赫然还有知府的大印。
大伙这才知道,原来越清王和白知府早就在几日前回到了定州,并且对钱家失踪的粮食展开了严密的调查。
也就在这时候,所有人才知道,原来钱多串并不是真的购买了发霉粮食来糊弄大家,想引起定州粮食价格上扬。
钱多串购买的都是一品、二品粮食,但却被钱家的管家、二姨娘设计调换,其中参与者居然还有定州城内的守备宁无名。
这个消息太劲爆,也太出乎人意料之外。定州城内的百姓像炸了锅一样,到处都是对此事的议论声。
几家囤积粮食的商户听到消息以后,直接瘫倒在家了。