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武威郡面积很大,至少有四个金城郡那么大,搁在中原地带,那至少是半个州的地盘,不过人口就差强人意了,经过长期的战乱,至西晋初年,凉州“统县七,户五千九百”,按户均四口计算,武威郡人口不过才二万五千左右,甚至比不上中原的一个大县。这也从一个侧面看出武威乃至整个凉州地广人稀,少有人烟的状况。
翻越乌鞘岭,地势变得比较平坦起来,由于现在还是早春二月,大地还是难觅一点绿色,满眼皆是一片苍凉的黄色,一阵狂风袭来,漫天的风沙遮天蔽日,席卷天地。
黄沙直上白云间,一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关。这是唐代诗人王之涣的《凉州词》,描写的是凉州的风貌,后来传抄者误作黄河远上,以讹传讹,其实黄河与凉州相隔甚远,站在玉门关前是无论如何也不可能看到黄河的,风卷黄沙直上蓝天,天底下是万仞高山之前有座孤城,天地间不见一丝绿色。这是诗人对玉门地区自然风貌的真实写照。没到过沙漠、戈壁地区的人,体会不到当地风沙的威力,更想象不出黄沙怎么会“直上”蓝天。
刘胤初至凉州,才真真切切地感受到这儿沙尘暴的威力,那种飞沙走石漫无边际大风暴,可不是后世被渲染的如何如何厉害的沙尘暴,站在风暴之中,如果不抓住点东西,很有可能会被卷上半空,一场沙暴过后,整个队伍都会被淹没在黄沙之中,满头满脸的黄沙,就连眼睛里、耳朵里、嘴巴里也都灌满了沙子。
恶劣的环境。并没有消磨掉蜀军的斗志,蜀军一步一个脚印,坚实地行进在凉州大地上。
这基本上是清一色步兵组成的军团。除了司马一级以上的军官有战马骑乘之外,所有士卒都是徒步而行的。这就决定了这支军队的行进速度并不会太快。刘胤也严格的将行军速度控制在每天五十里,每天只要行五十里便宿营,而宿营之时,多数选择在高地,四面无险阻,毕竟是进入了鲜卑人的活动范围,刘胤必须要谨慎行事。
五十里的行军速度不急不徐,完全在士兵可承受的范围之内。这样的行军强度不会让士兵感到疲惫,时刻可以保持足够的体力和精力,随时可以投入到可能发生的战斗之中去。
夜晚宿营则是最危险的时刻,鲜卑骑兵神出鬼没,来去如风,在这片大地上,他们就是主宰,蜀军的步兵军团虽然防御力量超强,但也只能是被动应战,何时进攻。刊攻时选用那种方式,这都是由鲜卑人来决定的,对于蜀军而言。只有保持高度的警惕和全神戒备,别无选择。
夜里是防御最薄弱的时候,凉州二月的天气正是乍暖还寒,白天艳阳高照之时暖意融融,但是一到晚上,满地的寒霜,冻得人簌簌发抖。经过一天的行军,人困马乏,宿营的时候自然会困乏的多。
刚刚翻越乌鞘岭的蜀军。在第三个夜晚就遭遇到了敌袭。
月清沙白,负责外围警戒的哨兵隔着好远就看到了那一团团的黑影呼啸而来。并夹杂着轻脆的马蹄之声,在静谥的夜空之中。这样的声音传得极远。
“有敌袭——”哨兵立刻发出了示警的号角声。
为了保持足够的夜间战斗力,刘胤采用五个步兵营轮流战备的方法,在同一时段,五个步兵营有四个进入了梦乡,只有一个步兵营是严阵以待。
这一晚负责警戒的是虎步左营的高远,他正在宿营地往来巡视,号角声传来之后,他立刻飞奔了过去,同时,整个虎步左营官兵的情绪瞬间也被调动了起来。
鲜卑人的骑兵来势极快,在黑夜的掩护之下,当蜀军哨兵发现他们的时候,他们距离蜀军营地也只有千步左历的距离,高远赶到营边的时候,鲜卑人的骑兵已经离蜀军营地不过二三百步的距离了。
“弓箭兵、弩兵准备!结阵防御!”高远看到事态紧急,立刻下达了作战命令,此战是自进入河西走廓之后,与鲜卑人的第一次较量,与一线峡和鲜卑人的较量不同,这一次是蜀军以全步兵的状态来迎战鲜卑骑兵,高远很是紧张,手心里攥着一把汗,目光死死地盯着那黑夜之中围攻而至的鲜卑人。
“嗖嗖嗖——”无数的箭矢划破了夜空的宁静,在黑夜之中,化作一道黯淡的流光,向着对面的鲜卑骑兵射了过去。
无数声凄厉的惨叫之后,隐隐约约可以看到对面是人仰马翻,蜀军弓前兵和连弩兵训练有素,就算是在黑夜之中,亦可以射出连排的箭矢,基本上没有死角和疏漏,也不会箭矢重叠,鲜卑人发动夜袭,完全是打错了如意的算盘。
夜晚宿营之时,蜀军会将偏厢车环绕营地一周,做为阻碍鲜卑骑兵的防御工事,并在这一道防御工事的前面,连续的挖上几道深达深尺的壕沟,可以有效地阻挡骑兵的进攻,尽管这些防御工事第二天天明起身上路的时候都会被放弃掉,但挖壕沟却是当仁不让的第一道防御工事。
鲜卑人的第一次进攻就被打退了,黑暗之中,也不知道鲜卑人折损了多少,高远暗暗地呼了一口气,心情变得舒畅了一些,以步兵战骑兵,高远的确是心中没有底,更何况对方是以凶悍称著的鲜卑骑兵。
鲜卑人的进攻的确带有一点试探的味道,所以在第一波的攻击之中,并未倾注全力,仅仅是想看看蜀军的防备情况如何,令鲜卑人意料不到的是,蜀军的防守相当地到位,便没有因为是夜袭作战而反应迟钝,防御的能力还是极强的。
第一波的进攻本来就是以隐蔽、快速为主,准备打蜀军一个措手不及,但却被高远轻松地化解掉了。
很快,鲜卑人的第二波进攻又拉开了帷幕。(未完待续。)