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“你、是、在、笑?”男人目光射向不远处的闷笑的少年,咬牙切齿一字一字蹦出口。
萧清抚着额头大笑,“哈哈哈,早跟你说过别这副模样出来吓人,你不听,瞧吧,被人当成乞丐了吧?”
男人额角一抽,望向他的目光恨不得将他抽筋扒皮,看得一旁小清头皮发麻,忙拽了大笑的萧清衣角。
二哥你有点眼色好不好,没看曲大哥脸色都成黑炭了么!
这边的刘达至此才看出端倪,这两人认识?遂皱眉,面露沉思。
林副统领望着来人,“你是何人?报上名来!”
“你管老子是谁?”曲晟正憋火,直接呛了他一鼻子灰。
“你…大胆!”林副统眼中一沉,脸色铁青。
曲晟甩也不甩他,直接越过众人走向萧清,“你让我来就为了这破事?”
萧清笑道,“回头帮你整理案宗。”
曲晟一顿,随即瞥了他一眼,“下不为例。”
萧清心中好笑,说道,“那就拜托了。”
“你到底是谁?!我警告你,别瞎掺和此事!不然惹火了我,连你一起抓进去!”
“抓去哪?”曲晟反问。
“废话!当然是刑部大牢了!你若不想尝尝那里面的大刑,就赶紧给我滚!别在这碍事!”
曲晟冷哼,“我竟不知刑部何时出了你这个滥用职权的官,竟敢打着刑部的名号乱抓人?”
“你…”刘达诧异,忽然生出一种奇怪感觉。
旁边林副统领心中蓦地咯噔一挑,细细打量对面邋遢的男人,越看越惊心,忽然脸色大变,“你是…刑部侍郎曲晟?!”
曲晟冷笑,“你头顶上司孟曹都不敢这样跟我说话,你倒是好胆量。”
刑部侍郎位居朝中二品,而巡城统领只位居三品,谁上谁下自然一目了然。
林副统顿感不妙,蓦地跪地,“下官拜见曲大人!”
“拜见大人!”院内其他官兵也齐刷刷跪地,不敢多言。
刘达望着这忽然反转的一幕,诧异不已。抬头望向对面,那、那个跟乞丐似的男人,竟然是刑部侍郎?!
糟了!
“小人拜见侍郎大人!”刘达慌忙跪地,俯首求饶,“还望大人见谅,小人有眼不识泰山,方才冲撞了大人,望大人见谅,望大人见谅!”
今日真是出门不利,踢到铁板了!没想到这弱不禁风的少年竟然跟这刑部侍郎有关系,真是失算!
曲晟看也不看跪地的刘达,目光转向旁边,“林副统,你确保城中治安无虞我不干涉,只是话都未问清就随便抓人,是否太过草率?”
“是,大人说得对。是下官一时冲动,请大人恕罪。”
“你且起来,既然你到此处抓人,就跟我说说事情始末。”
林副统忙起身,“这,这都是误会,是我们误会这位小公子了,以为他在此闹事,所以才…”
“对对,都是误会,是我错怪这位小公子了,其实只是小打小闹,既然现在误会解开了,那就没事了…”俗话说民不与官斗,再有钱有势也不能与当朝二品高官相提并论,这点刘达再清楚不过了。既然如此,这回他也只能认栽了,暂且放过这小子,等有机会…
刘达眼底闪过阴毒,暗自恨恨瞪了那边萧清一眼。
将他阴狠的目光尽收眼底,萧清淡笑,“刘老板,曲大人向来公私分明,你若有何冤屈尽管说便是,他不会因与我的关系而故意偏袒。清正廉洁,这可是刑部尚书大人亲提的箴语,身为刑部侍郎,曲大人更是尽忠职守,大公无私。所以,你不如将发生之事说出来,让曲大人听听?”
刘达犹豫片刻,随即道,“萧公子,这确实是误会,方才我以为你欲对我不利,所以府上家丁才与你有些冲突。如今既然误会解开了,咱们不如握手言和,之前多有得罪,还请萧公子见谅。”
说是不偏袒,骗谁呢!想也知道是套他话呢!若今日他表现出稍稍的不满,说不定他日就会遭到报复!还是先忍一时之气,以待来日!
萧清微微挑眉,她可是认真的,没丝毫要以权压人的意思。
“刘老板大度,既如此,那我们就将此事翻过,说说这府宅之事吧。”
“萧公子请说。”
“昨日刘老板立下字据,今日要那十万两银票来买下此宅,不知刘老板可将银票带来了么?”
刘达暗恨,这小子明知他被掳刚回城,哪有时间去钱庄提银子,现在还说这话,摆明了是让他在众人面前丢尽脸面!
“这…昨日府上糟了窃,十万银两被偷,因此…”
萧清做恍然状,“对,刘老板方才说过自己府院遭了窃,导致银两丢失。还怀疑有人偷走了银票,如此想来,萧某似乎也很有嫌疑…”
刘达咬牙,“我怎会怀疑萧公子呢?定是府上哪个奴才手脚不干净,闯入我书房偷走了银子!回去我一定好好收拾这帮奴才,直到揪出犯人为止!”
“只是刘老板昨晚无故被人掳走,到今日才侥幸逃脱,不知这贼人长何模样,竟敢如此胆大妄为?”
刘达袖中的拳头握得嘎吱嘎吱响,青筋直爆,“哪里是被掳了啊!昨晚是我临时有事出了趟城,中途马车坏了,所以才晚归了!根本没有掳人这回事!萧公子怕是听错了吧?”
刘府家丁听着这一番话,皆面面相觑。
“老爷?您不是被…?”
“住口!这哪有你说话的份?一边待着去!”
刘达能在帝都混地风生水起,凭得就是察人观色的本事。眼前这臭小鬼明摆着借人势要堵他的嘴,若他还兴冲冲地一头撞进去,倒霉的肯定就是他!所以他只能打碎牙齿往自个肚子里吞,闭口不言。
“那这府宅…?”
刘达笑得极为僵硬,“既然萧公子心属此宅,在下也不好多说什么。莫掌事的府院,自然是莫掌事说了算了。”
那边的莫子言今日是见识到了什么叫哑巴吃黄连,有苦说不出了。
“刘老板大度,只是昨日你押在此的两万银子…”
刘达咬牙切齿,“既然今日我未如约拿银票过来,昨日押在此的银两自然归莫掌事所有。”
莫子言忙摆手,“这可不行,如此大数额的银两怎能给我?虽刘老板今日未能如约而至,但这里都是自己人,不会乱说什么,银两我分文未动,这就如数归还给刘老板。”
什么都是自己人?当着一个巡城副统领,一个当朝二品大官,让他耍赖言而无信,岂不是当众打他脸?传出去,他刘达还要不要混?这银子能要么?能要个屁!
刘达皮笑肉不笑,“在下一言九鼎,说话算话,莫掌事也无需推脱,收下便是。”
“既如此,子言却之不恭,刘老板不愧是长陵有头有脸的人物,子言佩服。”
刘达哈哈笑着,只是额头上的青筋却在不断抽搐。
林副统领见此,就知今日之事算是了了,遂行礼道,“曲大人,在下还有职务在身,不可久留,就先告辞了。”
“林副统慢走。”
院内官兵来也匆匆,去也匆匆,不一会,便人走院空。刘达也行了礼,领了一众家仆匆忙离去,那身影怎么看都有些落荒而逃的意思。
“这下满意了?”
曲晟走到旁边,随意找了个地方坐了下来。
萧清走过去,坐到他对面,“方才多谢,只是今日找你来,是因另一件事。”
“说说。”
萧清望向一旁,“说之前,我先给你介绍一下,这是莫子言,原清风楼掌事。子言,他是曲晟。”
莫子言朝曲晟微微行礼,道,“曲大人之名,子言早有耳闻,幸会。”
曲晟颔首,“无需多礼,请坐。”
莫子言坐了下来,三人在院中围着石桌而坐,小清任劳任怨地去倒茶,走开了。
“清风楼之事,相信你也有所耳闻。”萧清开口。
曲晟道,“听说了,只是当时主审之人并非我。案卷我看了,证据确凿,口供也无疏漏。所贪三万两银票若在十日内如数归还,清风楼便不再追究,若还不了,刑部就会捉拿犯人入狱。”
他口中的‘犯人’,自然就是旁边的莫子言了。
听完此话的莫子言也只是轻轻一笑,未做声。
“主审是谁?”萧清问。
曲晟瞥了他一眼,“新上任的右侍郎,蔡升。”
“前大理寺官员蔡升?”
“你倒是很清楚。此人有些背景,背后有沐府支持,你别随便招他。”
“能从一向眼高于顶的你口中说出此话,看来他不简单啊。”
曲晟道,“此人行事刚硬,手段残酷。时常对犯人使用酷刑,逼其招供,可以说为达目的不择手段。惹上他,会惹得自己一身腥,很是麻烦。你不会对他感兴趣吧?”
萧清耸了耸肩,“被你猜对了。”
曲晟皱眉,“刚回来伤都未好,瞎折腾什么?”
“呦,这你都知道?看来朱老头跟你说了?那怎么也没见你来看我?”
“忙,没空。”曲晟回答得干脆利落。
“嗤嗤,你忙也就罢了,纯儿呢?怎么也没见他?”
曲晟垂眼,不应他。随即望他,“你今日找我来,究竟什么事?”
这时,小清拎着水壶走了过来,“这院子还真不错啊,不仅宽敞,还四面通风,汪仔看了一定很喜欢。”
“小清,把你昨日拿到的东西给我。”
小清放下托盘,随即从胸口掏出一叠纸放到她手上,萧清接过,递给了曲晟。
曲晟一张张看着,眉头越皱越深,片刻,抬头,“你从哪弄来的?”
“我自有办法,你且说说你的看法。”
曲晟眸子微沉,“凭这些,不足以动他。”
“我并没想过要动他。”
“那你是何意?”
萧清目光落到旁边莫子言身上,嘴角微勾,“这就要看子言的意思了。”
莫子言一怔,眼中疑惑闪过。曲晟将手上的东西递给他,莫子言接过扫了几眼,手指一紧。
上面是几个人名,而且皆是他所熟悉的人,几人都属清风楼,也是此次确立他罪名的证人。
正是因为他们的证言,才判定了他贪赃的罪名。之后又莫名从他住处查出了他做违账的证据,与楼中各地传上来的账本对照后,便确立他的罪名。可以说,这几人的证言,起了至关重要的作用。
只是,这薄薄几张纸上,却写了他们几人受人要挟,诬陷于他的证词,还有几人亲笔签字和红印,若将此物呈上刑部,那…
“你是怎么拿到这个的?”
萧清倒了杯茶水放到他面前,“这个你不用管,只要告诉我你的决定便可。”
莫子言望着面前的少年,许久,才幽幽开口,“为何?”
“子言想说什么?”
“为何帮我?”
萧清浅笑,“当然不是为了让你将这府宅便宜点给我,也不是为了你封你的口,让你对刘老板之事缄默不言。更不是为了让你向别人隐瞒买你宅院之人的名字。我只是个乐于助人,善良诚实的好青年而已。”
莫子言,“…”
曲晟只是静静地喝茶,对他的话充耳不闻。
莫子言看不透眼前的少年。
他做这些事的目的,他不明白。他一个身无分文,负债累累,而且声名狼藉之人,有哪里值得这个少年关注?甚至不惜费尽力气为他洗清污名?他又哪里是在玩笑?哪里是认真?他说的话几分真,几分假?他实在猜不透。
“所以,你的决定呢?”萧清望他。
莫子言眼眸微垂,须臾,缓缓抬头,“子言孑然一身,虽无太多追求,但也不是任人宰割之辈。那些污蔑利用我之人,需要为他们的行为付出代价。就算我即将离开,子言之名也不可任人诋毁。”
萧清望他,面前的人就算说这些话,脸上也无丝毫恨意,冷静得仿佛局外人,置身事外。
“好,那便如你所言。”萧清目光望向曲晟。
“你想让我接手此案?”
萧清道,“你可以拒绝,选择权在你。”
“若我接手,那便是与蔡升作对,与沐府作对,我为何要这么做?”
“你曲晟还怕与人作对?蔡升之流,你不招他,他自然会来招你。”
“我与他相处这段时间,井水不犯河水,为何要泛险去惹恼他?”
萧清眸子漆黑,“你与他不是一路人,政见不合,所思不同,如今未生事端,只是时候未到。待以后,只需一个导火索,便能引燃战火。不是你生,便是他生。清风楼一事,对你来说是个契机,在他未站稳脚跟之际,你尚有六成把握,待他羽翼渐丰,想扳倒他,就没那么容易了。”
曲晟左眼微微眯起,望着面前的人,没有说话。
一旁莫子言却暗暗心惊。
如此机密之事,竟在他面前无任何遮掩,是太相信他?还是…
“一月未见,你变了许多。”过了许久,曲晟幽幽开口。
萧清淡笑,“是人,都会变。”
“我一直以为其他人会,你却不会。”
“世上无绝对,以前不变,是没有改变的方向。”
“哦?现在有了?”
萧清伸手一指,“那边。”
曲晟皱眉,随他所指方向望去。
东边?东边怎么了?
“如何?成交?”少年的眸子在阳光下泛出浅浅光泽,如墨色琉璃。
曲晟轻启唇瓣,“成交。”
风起。
吹拂院内紫藤,瑟瑟飞舞。空气中透着一股清香,轻轻环绕在三人周围,缭绕不散。
“我走了,有事去刑部找我。”曲晟起身,朝院外走去。蓦地步子一顿,转身,“你不用送我?”
萧清一怔,随即起身,“子言,我去去就来。”
莫子言颔首,起身行礼,望着渐行渐远的两人,眸光微闪。
“这两日来趟刑部吧。”曲晟忽然开口。
萧清道,“怎么了?”
曲晟没有说话,只是缓缓在前面走着。
“纯儿怎么了?”萧清也只能想到这个原因了。
“他染上了风寒,你若有时间去看看他。”
萧清微微皱眉,还是道,“好。”
“行了,我先走了。”曲晟朝他说了句,便出了院子。忽然身子一顿,没有回头,“你真决定了?”
“为何这么问?”
“你与沐府作对,该如何应对沐小王爷?”
“我有分寸。”
曲晟转身望他,“你确实变了。以前的你虽有手段,却从不在意朝堂之事。而现在,你目光比以前更透彻,也看得更远了。或许之前你是下意识忽略那些你不想看到的事,而现在,你已决定踏足这深水之中了?”
萧清眸光微闪,没有说话。
“记住,一旦决定了,就再无回头之地。望卿谨记。”
望着曲晟走远的身影,萧清转身离开。<... -->>
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