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p; 一席话又是安抚又是威胁，让尤三姐原本还想着胡搅蛮缠的心思也淡了几分。
形势比人强，如今他们姊妹两个不过是秦淮河上的两名瘦马，连良籍都不是。可赖瑾却是高高在上的朝廷五品官员，深受天子恩宠，自然说一句话都能要了他们的小命。
尤氏两个面色骤变，想了半日。尤二姐点头说道：“既如此，有劳小赖大人费心了。”
赖瑾点了点头，吩咐一旁的长随赖源去醉胭脂给尤二姐和尤三姐两人赎身。又问道：“你们两个要不要也跟着回去收拾收拾细软？”
尤二姐和尤三姐当日被诸多世家命妇狼狈的赶出京都城，此后一路南下所有的梯己也都花费差不多了。可是最近一段时日在秦淮河上卖唱，也攒了些许银钱。虽然不多，也够一二百两。这会子人穷志短，自然也舍不得将这银子留给醉胭脂的老鸨。
赖瑾见状，遂让赖源带着两人前去醉胭脂熟人。花船上的船夫生怕尤氏两个借此机会跑了，也少不得跟在众人后头看着。赖瑾回头向众人笑道：“折腾了这么一会子，恐怕大家也没了玩闹的心思，不若回家去罢。”
众人纷纷点头，也觉得有些扫兴。
至晚间掌灯十分，赖大媳妇和赖升媳妇刚刚在厨房张罗了今晚的菜色出来。走到正房赖嬷嬷屋里的时候，瞧见赖嬷嬷正歪在上首笑眯眯的看着孙氏几个孙辈媳妇在那里摸牌。瞧见赖大媳妇的身影，赖嬷嬷开口笑道：“这几个小子白日就出去了，这会子还没回来，也不知道今儿在不在家里吃饭。”
赖大媳妇开口笑道：“我和赖升家的亲手包的饺子，他们要是回来就给他们直接煮了。要是不回来，不过是放在外头白冻一宿罢了。左右明儿早上也能吃的。”
赖嬷嬷闻言，忍不住开口笑道：“我也不过是白说一句想吃白菜猪馅儿的饺子罢了。谁知道你们还当真了。竟然亲自动手包了，这大正月里头的，也不嫌麻烦。”
赖升媳妇笑眯眯说道：“婆婆说的又是哪里的话。你难得想吃点子东西，我和大嫂若不能孝敬，还算什么做媳妇的。”
赖嬷嬷摇头说道：“我只是怕你们受累。年纪一大把了，也该坐在炕上享享清福。又什么要紧不要紧的活儿，让下人去做就是了。”
“下人包的和自己亲手包的饺子怎么能一样。饶是他们做的比我们手艺好，那也不是一个味道。”赖大媳妇说着，向赖尚荣媳妇孙氏道：“前儿我听你叨咕说嘴里没味道，先吃青菜。特特将瑾儿玻璃温房里头种的黄瓜摘了几根下来，给你包了些黄瓜鸡子馅儿的，也不知道你爱不爱吃。”
孙氏闻言，一脸的惊喜，立刻起身说道：“有劳婆婆了。”
“不值当什么。”赖大媳妇笑眯眯的摆了摆手，看着孙氏已经很显的肚子说道：“已经生了瑾儿和瑜儿两个男娃，这次要是个女娃，那就真是子女双全了。”
孙氏微微一笑，知道赖大媳妇是在宽慰自己，不觉感激的勾了勾嘴角。
旁边赖尚宁的媳妇和赖从容的媳妇有些黯然的低下了头。
赖升媳妇立刻说道：“前几年生活所迫，也不是你们乐意的。今后有时间陪着尚宁和从容回西海沿子那边，相信很快就有消息的。”
孙氏闻言，忙展颜笑道：“是啊。我当年也是嫁给夫君第二年才怀上的瑾儿。那时候我和夫君还是朝夕相处呢。所以你们也不必太急了。”
赖大媳妇颔首附和道：“所谓船到桥头自然直。生孩子这回事儿，你越是觉得有压力越不容易怀上。你要是不在意，兴许马上就有了。”
张氏和陈氏立刻奉为圭臬的点了点头。
正说话间，外头通传说赖瑾几人回府了。赖嬷嬷开口笑道：“既是这么着，今儿晚上他们可有口福了。”
赖瑾众人回府之后，先到正房醒过了赖嬷嬷和各位女性长辈。然后又到外间书房拜见赖尚荣和几位男性长辈。彼时大家一股墩儿的坐在书房里，手捧茶盏看着赖尚荣考校赖瑜的学问。
赖瑜小包子一面对着赖尚荣侃侃而谈，一面用幽怨的小眼神瞥着赖瑾等人。只觉得这几位牲口背着他出去玩乐，却独留他一个在大正月里还要进学读书。人生残酷至此，何以为欢？
这会子赖尚荣却已经知道了众人在秦淮河上发生的事情。不觉沉声说道：“那尤氏两姊妹的消息我已经听说了。不是个省心的主儿。这次你们竟然已经出手相帮也就罢了。只是以后再也不要和他们牵扯了。”
赖瑾众人乖乖的点了点头。
赖瑜小包子在一旁幸灾乐祸的勾了勾嘴角。
赖尚荣又问赖瑾道：“你今儿与扬州城内诸位商家见面，结果怎么样？”
说到正事上，赖瑾不觉肃容以待。开口说道：“大部分人对于市舶司的观感还是很好的。也有一部分人持观望态度，兴许还有抵触的。不过利益所限，与我们为敌的几率还是很小的。”
赖尚荣沉声说道：“事关朝政，还是严谨一些的好。”
赖瑾点了点头。因有旁人在场，赖尚荣也不便多说。回头给赖瑜布置了课业之后，便挥挥手让众人散了。
一时间外头丫鬟来通报说晚膳齐了，请众人移驾正房吃饭。赖大等人早知道今儿吃的是饺子，不免开口笑道：“你祖母的手艺还是很不错的。只是很长时间没吃过了，一时倒有些想念。”
冯紫英几个也很高兴。因为按照他们的规矩，也只有很亲近的或是自家的人上门做客主人家才会做饺子。赖家长辈如此说，则说明赖家人已经将他们当成了自家人。这对于同为一个利益联盟的众人来说，是件很值得开心的喜事。
欣然饭毕。前往醉胭脂赎人的赖源也回来了，正在书房给赖瑾报备事宜。
“卖身契已经帮两位姑娘赎出来了，车脚行的马车也都顾好了，因今儿天色已晚，小的在扬州城内寻了个中等的客栈让两位姑娘暂且住下，只等明儿一早就送人出城……也都派人暗地里看着他们了，定然不会让他们半途跑了给大爷添乱……”
赖瑾听着赖源有条不紊的安排，很是满意的点头说道：“这事情交给你我自然是放心的。不过是不想他们在扬州城内张扬牵连咱们家的名声罢了。你悄悄安排了人将他们送回老家去，再给些安置银子也就罢了。至于以后的事情，也与我们无干了。”
赖源默默点了点头。
赖瑾又道：“吃晚饭了吗？”
赖源摇了摇头。赖瑾道：“祖母和二祖母亲手包了饺子，我给你留了一盘，正在灶上热着。你回去吃了再安置。”
赖源眼中闪过一抹感动，赖瑾笑道：“还有件事情须得你为我办好。”
赖源眨了眨眼睛，赖瑾招手示意赖源凑过来，贴着他的耳朵悄声吩咐几句。
赖源定定看了赖瑾一眼，颔首不语。默默转身离开书房。
赖瑾看着赖源的背影默默叹息一回，有些疲乏的捏了捏眉间，也起身回房安置了。
一夜无话。至次日一早，赖源出府解决尤氏两姊妹的事儿，晚间过来果然处理的妥妥当当。赖瑾自然晓得赖源的出身和手段，也不以为意。
过了几日便到了元月末尾。赖瑾收拾行李准备前往西海沿子。三天前薛蟠已经动身回了京城，顺便还带着冯紫英等人给薛家两位妹妹的添妆。薛蟠乐呵呵的说等回了京城一定会将众人的心意告知两位妹妹，又详详细细嘱咐柳湘莲半日，方才依依不舍的走了。
赖尚荣夫妇对于赖瑾兄弟的离开也十分落寞。不过好在西海沿子离扬州城水路也不过是三五日之遥，来往探视也颇为方便。赖瑾答应以后有闲暇功夫就会回扬州来看望赖尚荣夫妇和赖家众人。左右他现如今担着重建市舶司的担子，借口置办商业渠道来回往来一番也是可以的。
孙氏这会子正是怀孕当中，情绪脾气都比较大，原本还哭哭啼啼的不让赖瑾兄弟走，如今听了赖瑾这番话，勉强受了苦涩，以千里送别的姿态将众人送上了码头。
而在此之前，当日赖瑾宴请的大部分商户也纷纷传来了愿意加入商业联盟的消息。只有少部分人依旧杳无音信，赖瑾自然明白这些商户背后主子的立场定然是与赖瑾他们不符的，于是也不再强求。
而西海沿子水师大营中，南安郡王看着手中的密信，冷哼一声，开口笑道：“终于来了。”
作者有话要说：下一章，下马威与被下马威神马滴，乃们懂得
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