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“……还记得起过去吗，罗布尔的冬天，我带你们去那儿旅居的那一年……”
人群渐渐散去了，昏暗的屋内只有低沉的抽泣的声音，像是有人在哭，发出受伤的野兽一样的呜咽。除此之外是一些细碎的交谈，那段记忆朦胧又模糊，总觉得有人在争执什么。
两点黯淡的目光，犹如风中的烛焰，记忆当中熟悉又陌生的脸上不知何时爬上了岁月留下的痕迹，老人用残存的意识看着面前的少女，昏昏沉沉。
在一切的陌生当中，只有那道目光令她感到最为安心，仿佛联系着过去的昨日。
老人看着她，犹如注视着自己最宝贵的财富，微微抬起手来。
她赶忙低下头去，令父亲可以抚摸到自己的脸颊，从那只手掌上回应来粗粝的触感，与过去的感受不同，皮肤干裂，但惟有那余温仍存。
那一年罗布尔罕见地下了雪——
躺在那张雪白的宽大的床上，只能呆呆地注视着窗外的天空，但并不无趣——因为炉膛中的火焰跳跃，雪花纯白，罗布尔是年幼的莱拉所钟爱的地方，那片精灵一样的山川原野。
而秋天一过，她就能看到父亲了。
那个高大英挺的中年人，就是自己的父亲，她从一开始就了解到那一点。但他总用一种忧郁的眼神看着她，如同石像一样立在那里，如果她不出声，他仿佛可以一直那么看下去。
但她有时会索要一个拥抱，父亲往往会温和地抱住她，只有在那个时候，他才会显露出一丝微笑，那是她记忆中最温暖的时刻。
那时他还未像后来那么苍老，头发乌黑，只有几缕银针。
其后沉闷的时日当中，只有立在床边那个矮胖的女仆人整日以泪洗面，反而需要她去安慰——那个可怜的人儿，她记起那件事就会会心一笑。
但相比起来，她更喜欢自己的母亲，因为记忆中的母亲安静恬然，每天上下午会来看她两次。
并与她讲那个故事——
“莱拉，你是我的女儿，”她有一双金色的眼睛，于山民中罕见的漆黑的长发，好像画中走出的美人。母亲总是显得十分安静，下人们偷偷说她是来自于帝国的大小姐，但母亲其实是山民，是森林的女儿。
她经常指着心口，对她说：“你是属于我的一切，有一天我会带你离开，莱拉。”
“那父亲呢？”
“他会同意的。”
那之后的记忆于此戛然而止。
只记得起维阿特里斯湾金色的晚霞，还有那片火海。
母亲于火海之中呼唤自己的名字，她微笑着，看着自己。
仆人们在庄园之中惊慌失措地奔走，灼目的火焰，还有躺在血泊之中的自己，幼小的胸口上插着那把精美的匕首。
火光映着刀柄之上金色的蝴翼。
“可我是……死了么……？”
“可他们说……我得了一场怪病……，那是什么怪病……我究竟怎么了，为什么我一点也记不得过去，父亲……？”
莱拉用手按在胸口上。
但那里并无伤口。
老人的手轻轻摩挲着她的脸颊，目光中闪烁着最后的光彩，那夺目的光彩中仿佛潜藏着一位昔日的大魔导士最意气风发的一面，他的女儿并未逝去，因为他改变了一切。
他从神祇的手上，将她讨要了回来。
感谢米莱拉女士。
她仍旧仁慈。
“不，你会好好的，莱拉，”那个苍老的声音，断断续续地，幽幽然地说道，“好好活下去，我会看着你长大，纵使那一日我已不再，但我的思念仍会化作这片大地上的每一缕风……”
“当有一天你想起这一切，那风伴随着我的足迹踏遍这片云海之上的每一寸土地，在罗布尔的融雪之中，在维阿特里斯湾金色的晚霞之中，你曾见过的那片花海，它无时无刻不陪伴在你身边……”
“你会长大，拥有曾经失去的一切，而我也将注视着那片美好的愿景，直至一切的终幕。”
愿知识与光明，生命与命运所钟于你。
我的……女儿……
莱拉抬起头时，眼泪早已模糊了视线，她仍旧是一个人，也会流泪，也会心痛，也会欣喜，也会生气，她不止一次在那黑暗的阁楼之中为未来的自己所许下愿望。
如同吹灭烛焰，少女所期许的那一点点卑微的，谨慎的明天，对于命运的美好的期许，她所钟情的一切，所找寻的属于自己的命运，皆在记忆之中点点滴滴地化为了一地碎片。
一切苦难都从未击倒过她——
少女胆怯而又坚强地行走在那条道路上，行在那条所钟属于她的道路之上，她并不是其他任何人，而仅仅是她自己，她会寻回属于自己的一切，成为那个真正的她。
莱拉·林恩。
母亲夺走了她的生命。
但父亲却给了她第二次人生。
在那床榻之上的垂垂老矣，那位大魔导士耗尽了一切的心力，他失去了一切，但却仍得到了她——在人生当中的最后时刻，他将自己所有最美好的祝愿，都给予了自己曾经最珍视的一切——
他的，女儿。
莱拉泪如雨下，雾气早已模糊了镜片，在胸口那团炽热的火焰苏醒的那一刹那，她记起了一切。
“阿德娜，我的女儿她不是一件工具。”
“我明白，但我们只有这个法子——”
那是两个遥远的声音。
只是那重重叠叠的影子皆已远去了。
只有那内心之中潜藏的梦魇正在苏醒，它化作一个女人的形象，那个安静而恬然的女人，正从那中年人身后浮现，如同虚幻化作实质，最终停留在那里。
她看向莱拉，微微一笑。
而中年人回过身去，抚胸向其行了一礼。
“克塞尼亚大人。”
女人用平静的目光注视着少女，那漆黑长发如同绸缎，金色的瞳孔之中含着一丝心若蛇蝎的微笑。“还记得我曾给你讲述的那个故事么，你是属于我的一切，总有一天我会带你离开。”
“现在，到时间了，”女人站在广场中央，在许多目光环绕之下，但眼中自始自终只注视着莱拉而已，“过来，和我一起离开。”
莱拉如同看到了最恐惧的一幕，她脸色苍白地连连后退，“不……不……我不是……”记忆当中的母亲早已逝去了，只剩下那个如同森林之中精灵一样神秘的女人，于三十年前的那片火海之中，手持寒光闪烁的匕首——
冷冷地注视着她。
那眼中的冰冷令少女不寒而栗，一如此刻。
洛羽默默看着这一幕，看着那个中年男人，也看着那个陌生的女人。
“你们是谁！？”而星与月之塔的术士们终于察觉到异常，高声斥问，这个女人又是怎么进入到赛场上的？先前那个古怪的法术让他们察觉到一丝不安之意，那个传送法术并不是他们所熟知的任何一类。
但女人充耳不闻，只向莱拉伸出一指。
“你——！”
星与月之塔的术士又惊又怒——不管那中年人说得是真是假，但这里还轮不到外人来管束，就算那个小姑娘真杀了人，一位见习魔导士也得先交由星与月议会审判。
他们立刻出手。
但有人比他们反应更快，一道防护法术后发先至，洛羽在莱拉面前支开一道护盾。
然后术士们解咒的法术才一一而至，只是从女人指尖射出的红光却匪夷所思地穿过了每一个人的法术，甚至视如无物一样穿透了洛羽的护盾——然后准确地命中了莱拉。
“不是攻击效果！”
术士们反应过来。
洛羽也回过头去检查莱拉的状况。
但那道法术的确不是攻击法术，只是令莱拉一阵恍惚，那女人将手一扬，莱拉像是牵线木偶一样向前一个趔趄跪倒在地上，她腰间的口袋中一件事物飞了出来，落在地上。
女人一召，那东西径自飞到他手上。
“咒术，”有人认了出来，“七魔导家族的魔导士？”
女人将那件东西托起，在她指引下轻轻飞浮起，竟飞起来悬浮在她一侧。
那是一只精美的星轨仪，它的三道轨道皆在以太的作用下均匀地转动着，保持着匀速围绕着女人的指尖旋转。
女人正带着一种欣赏的目光注视着这一切，“艾什·林恩的杰作，埃尔德文那个蠢货有眼不识泰山，这东西放在他眼前他竟也能认不出来，反而去在意那些毫无价值的废纸——”
洛羽听着那个名字，认出那是前任巡查骑兵总署署长。
星与月之塔的术士们还想有动作，但那个中年男人已经拦在他们面前，他身边浮现出一本厚厚的魔导书，一众术士看到这一幕不由脸色大变：“魔导书，你是霍克家这一代的大魔导士，死之魔导书的主人？”
中年男人并未解释自己的来历，只安静地立在那女人一侧，仿佛一个仆从一般。
议会的魔导士们看到这一幕皆惊疑不定，但皆未再前踏一步，大魔导士是何等地位自不必说，何况对方还是死之书的主人。本来七魔导士家族隐然凌驾于议会之上，他们可不想触这个霉头。
虽然人人心中皆有些疑惑，不是说那位皇帝陛下对七魔导士家族十分不满么，更有传闻声称亚培南德的那场袭击背后其实是帝国军主导的，其幕后正是那位至高无上的魔法皇帝。
外面人皆传闻七魔导士家族而今风雨飘摇，但霍克家的大魔导士出现在此，那些谣言岂不是不攻自破？
此刻广场上鸦雀无声，七魔导士家族背后是七贤议会，而七贤议会对于奥述星与月之塔的影响力早已深入到方方面面。
他们作为议会的术士，自然明白自己的顶头上司是谁。
人们一时间像是中了魔咒一样，安静下来。
但这一切都只发生在那位大魔导士与一众星与月之塔的术士之间，而那女人自始自终就没有看过旁人一眼，她的目光始终都只落在莱拉身上，仿佛那是什么稀世珍宝一样。
自从中了先前那个法术之后，少女就好像是木偶一样一动不动。
莱拉眼神中一片空洞，正茫然地看向前方，眼角仍泪痕未干。
而女人轻轻托起那只星轨仪，又道：“艾森葛林家的预言果真应验，谁会想到阿德娜·林斯特恩在窥见苍翠之星后会将自己的造物一分为二，要不是那个男人对自己的女儿执着于此，恐怕我们今天难以得见它。”
“只是谁也没想到艾什·林恩那个老家伙会将钥匙放在自己毕生的杰作之中，”她转动着那个小玩意儿，“所有人都对他的霍尔芬学派不屑一顾，但他偏偏和我们开了这个小玩笑。”
“真是幽默，可惜意义不大。”
她拨过那星轨仪指向自己的女儿，用一种温柔的目光注视着对方，“我的女儿，还记得曾经给你讲述的那些故事么，它们其实都是真实的……”
“只是——”
少女并不是她所钟意的那一个。
在女人的拨弄之下，星轨上放射出一道光芒，那光芒如同纽带一样连向另一边少女的胸口。阿德娜·林斯特恩所铸的那个众星装置的秘密，为那个老男人转换成奥术人偶之后。
其中的一半秘密。
应当便藏在这个少女身上。
这个少女，继承了那个曾经是她女儿的名字，但她毫不在意，因为过去的时日本身也不过只是计划的一部分而已。
她看着那少女，轻轻一笑，“与其痛苦地活在这个世界上，倒不如如此死去——你早在三十年前就应当死去，那个男人只不过给了你一段扭曲的生命而已。”
“至少在这之后，你就可以永远陪伴在母亲的身边了……”
“还记得罗布尔的消融雪么。”
“许多生命都活不过冬天，它们也没有必要看到来年花开之日，那也正是你的宿命，女儿。”
银色的光芒贯入少女的胸口之中。
这诡异的一幕发生之时，广场上正一片寂静，魔导士们互相看了看，竟无一人有所反应。
就仿佛那真只是一个犯人，一个杀人者，一个骗子的女儿，并不值得他们任何一个人出手，去对抗七家族，仿佛先前的那些正义感，此刻都荡然无存了。
既然一位大魔导士已经指出了一切的‘真相’——
那么这件事如此结束，说不定也好，二十年前的一切，何必再反复提起。
下一刻银光消散，女人眼中也露出满意的目光，她微微一笑，终向自己的女儿招了招手——仿佛真正是一位温柔的母亲一样：“莱拉，到母亲身边来。”
可一片死寂——
少女仍旧木然地站在原地，没有任何反应。
而过了好一阵子，她才轻轻眨了一下眼睛，眼中回复清明。少女看向面前自己的母亲，眼中才闪过一丝恐惧的神色，在清醒过来的那一刹那，便害怕得后退一步。
得意的神色渐渐凝固在了克塞尼亚脸上。
她不可置信地看着这一幕，再看了看手中的星轨仪，两道细长的眉毛逐渐汇聚在一起，“这怎么可能！”她的声音怒火中烧——这不正是艾什·林恩那个混蛋留下的星轨仪么，它不应正是这个魔导器启动的钥匙么？
不过她的声音戛然而止。
因为克塞尼亚看到，不远处的那个元素使手中，忽然升起了一个与她手上一模一样的星轨仪。
那个星轨仪的三道轨道同样均匀地旋转着，无形的力量让它悬浮在洛羽的手上，仿佛是一个无声的嘲讽一般。
女人脸上逐渐露出一抹震怒的神色，就好像在一个再荒诞不过的梦境之中，见到了一幕匪夷所思的舞台剧一样，而剧中的演员，正是在场的所有人。
但有时候。
舞台上那些最戏剧性的转折，却往往只是在悄无声息之间产生的。
洛羽将那支星轨仪松开，然后默默看向面前的两人——一男一女，中年男人脸上的表情逐渐变化，而那个女人——莱拉的母亲则早已是惊疑不定地瞪着他。
面上哪还有之前的从容。
“那—是—什—么？”克塞尼亚盯着他手上之物，咬牙切齿地问道。
或许，这正是她正在寻找的那个答案——
但它从一开始就不止一件。
因为它从来就算不是原件，自从他从那手稿上提出复制这一批赝品之时，其实就早已想好了这一刻。
那个为人心所扭曲的谎言，二十年前湮没在尘埃之下的一切，七魔导士家族究竟是出于什么目的联手绞杀了霍尔芬学派，他们又在那段过去的历史之中遗失了什么呢？
自牡鹿公国起，他们就一直纠葛于这个漩涡之中，而从死亡降临公会的纠缠不休，从魔导士家族的歇斯底里之中，他们最终看到了那个答案——
但事实上，那个答案早已被艾什·林恩所写下。
他一生当中最珍视的事物是什么呢？
洛羽看向那个戴着眼镜，梨花带雨的少女，她的羞怯之下潜藏着真正的勇气——莱拉·林恩，那正是她孩提时代的名字。
她是那位大魔导士一生当中唯一的女儿，夭折于三十年前的一场疾病之中，那之后艾什·林恩便再未在世人面前提起过自己的过去，他创立下霍尔芬学派。
并将自己的余生投入其中。
艾什·林恩的遗产究竟为何？
如果是爱丽莎在此，那个喜欢调侃人的夜莺小姐，对方说不定会笑眯眯地问这里在场的每一个人，问面前的这一男一女，问那些星与月之塔的术士们，问他们。
是否还记得，在那场大仲裁之中所发生的一切？
当方鸻将那份手稿丢到那个年轻人的面前，并掷地有声地告诉对方：
艾什·林恩真正的遗产便在此处——
……
七海旅人号上，妲利尔正靠在舷窗一侧，看着外面阴沉沉的天空，注意着港口之中的动向。
天蓝正缠着她询问关于洛羽和姬塔的计划，方鸻今天在出行之前让她一定要好好待在船上，诗人小姐自有一股敏锐的机灵劲儿，立刻意识到今天会发生什么。
“艾什·林恩爵士的遗产究竟是什么啊，”她问，“艾德哥哥说早就告诉我们了，我怎么不知道？”
妲利尔回忆起那场大仲裁之中自己所见的一切。
她也没想到那之后自己会在这条船上留下来，虽然那是圣女冕下的命令。
“一个冷知识——”
妲利尔回过头来，对天蓝说道：“在众圣的注视之下，无法说谎。”
是的，那正是一切的答案。
但洛羽深知——可惜，那些总是习惯于漠视他人心中最珍视事物之人，自然也无法读懂那句话之中的含义。
艾什·林恩早已在手稿中写下了一切，但那些人与真正的宝物失之交臂却不自知，但真正读得懂那手稿之上的一切的人，则早已知晓了那个问题的答案。
他还记得起方鸻在第二次离开艾音布洛克之时，给予他的委托：
“艾什·林恩爵士在莱拉身上留下了一个谜，我们只是暂且还不知晓那个谜题的谜底是什么，但毫无疑问，那应当一定与那个遗留的众星装置有关。”
“那不应当是那位大魔导士的发明，我只是想要找到那个设计的真正操刀者，我想它一定与那些狩龙人，与我们所找寻的诸多线索之中所欠缺的最后那一环一定有关系。”
“既火焰之刃工坊的后人究竟去了什么地方，杰尔德姆的后人是不是那些狩龙人的发明人，二十年前七魔导士究竟是出于什么目的，对霍尔芬学派出手。”
方鸻看了一眼那手稿。
“照看好莱拉，她只是还不知晓这一切，但我们已经知晓对手是谁，如果七魔导士家族真与影人有关，那么他们不会轻易放弃的——”
“不必逼那个可怜的姑娘，若她不想说，也不必去问。”
洛羽并未说太多，只沉默着点了点头。
而那便是他出现在这里，守护在这位魔导士小姐身边的真正原因。
但可惜，洛羽并不真是爱丽莎——是那位喜欢调侃人的夜莺小姐——他一贯沉默，不爱说废话，因此自然也不会告诉面前的克塞尼亚这一切的答案。
接下来他要说的每一句话，都有其意义。
面对克塞尼亚的提问，洛羽在一众注视下回过头去，目光一一扫过那些沉默不言的术士，扫过莱拉，扫过老商人普舍，扫过那些年轻人，最后停留在了埃里昂身上。
埃里昂被他的目光吓了一跳，那毕竟是一位高阶魔导士，要是对方突然对自己出手，周围的同阶魔导士都来不及救他的——他赶忙将惊慌的目光投向一旁的那个中年男人。
但洛羽并未对他出手，而是冷静地问道：“在帝国的文字当中，你们名字的开头字母是什么？”
埃里昂微微一怔。
他的名字开头的字符是J，而一旁朱诺的名字开头的字符是D，但对方问这个干什么？
不过洛羽其实并不用他回答，只目光在一旁的朱诺身上稍作停留，仿佛已有答案。他深深地注视了对方一眼，又道：“在布丽塔遇害之时，你们在什么地方？”
这个提问让埃里昂寒毛都炸了起来。
他警觉地看向对方，张了张口，但一旁的朱诺先抢先斩钉截铁地答道：“我们不在学院内，那时我们——”
他忽然卡了壳。
因为他发现自己的声音正变得又尖又细，而且声音也越来越微弱，朱诺脸色逐渐变得血红一片，他有些惊恐地看着那个年轻的高阶魔导士——侦测谎言。
对方是什么时候施的法？
他有些惊恐地看向其他人，他其实早应该防范，他自己就是学院生，当然清楚施法者千变万化的手段，但因为实在事出突然，本来他都已经以为尘埃落定了。
谁想到面前这个人会在这里埋伏他们一手。
他惊恐得一下闭上了嘴。
但出人预料的是，洛羽也不再问，而是转向一侧——仿佛一切的答案都早如他所预料，如此分明，根本毋须多言。他只举起手中的元素魔导杖，指向人群之中一人。
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