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没人不暗自嘲笑,只不过大家看在罗阿敏的面子上,没人去伤害她们,但李成怀和蔡德等人,还是五次三番把她们当傻子来耍。
人无远虑、必有近忧,李成怀没料今天会落到这个地步,真是人算不如天算,此刻听马志善提起了月空长老,顿时明白了老哥哥的意思。
想到此处,李成怀答道:“请老哥哥放心,如果庞大人能再次赦免我们,必将追随月空长老远赴新大陆,为长老保驾护航,老哥哥,也跟我们一起去吧。”
“我老了,好不容易叶落归根,哪儿也不想去了,小老儿要是再年轻几岁,那肯定当仁不让。”
此刻,尽管张彪不明白他们在说什么,但他知道,庞尚鹏来到月港,把知府田有才和知县翟寅之间的一场冲突,化解为抗倭英雄月空长老的表彰大会,不禁对月空长老有了兴趣。
由于张彪是从内地调来的,对当年的那场抗倭战争知之甚少,故此,他才把长老当成了倒卖船引的罪魁祸首,思前想后,忍不住大声问道:“月空长老到底是什么人?”
卫所的官兵大多是本地人,月空长老当年抗击倭寇的英雄事迹,他们从小就有所耳闻,庞尚鹏刚刚又在漳州府宣扬了一番,现在所有的老百姓全都对月空长老顶礼膜拜。
“张大人,咱们可能惹祸了。”有个校尉答道。
张彪心中大惊,忙大声问道:“惹什么祸啦?”
“大人,你是外地人,可能不知道,倭寇当年侵犯福建的时候,戚家军到来之前,月空长老当年率八十棍僧在漳州泉州一带,救下了无数的苍生,翟知县便是被月空长老就下来的。此后,长老率众僧参加了戚家军,在浙闽一带的民间抗击倭寇,那是大大的有名!平定倭寇之祸、肃清海疆,长老放弃功名利禄,前往太祖龙兴之地的栖岩寺,为江山社稷咏经祈福,只因为听说西洋传教士极其嚣张,年逾花甲依然雄心壮志,欲组织商团远赴大洋彼岸的新大陆,与那些西洋传教士一比高低,这些都是巡抚大人在知府衙门前,颂讼长老丰功伟绩中提到的。”
闻听此言,张彪算是彻底认倒霉,看来,无论贾旺撺掇着西洋人说得天花乱坠,也不管庞尚鹏对西洋人信与不信,单凭自己陪着刘谦,捉拿月空长老这个罪名,就已经犯下了大忌!现在,还不知道刘谦被弄到了何处,漳州城里的刘府也变成了沈府,谁都明白其中的道理,从今往后,庞尚鹏不希望任何人再提刘谦这个名字。
真是神仙打架、小鬼遭殃,城门失火、殃及池鱼。
如果不是这个巡抚老爷的“老丈人”刘谦,自己何至于落到这个地步?此刻的张彪悔恨交加,在心中大骂刘谦和庞尚鹏,返回头想想,若不是自己附炎趋势、助纣为虐,又哪来的这场灾祸?
思前想后、茅塞顿开,张彪决定立刻释放马志善,考虑到他们这伙人也不是好惹的,也不用再考虑剪除这些归降的海盗,但他也十分清楚,即便和平解决了这场危机,自己的前程彻底完蛋了!
自小立志做一位忠心报国的将军,武举出身的张彪,也曾少年壮志、心怀致远,哪知入了官场、便是进了染缸,不知不觉也成了附炎趋势的小人,自以为搭上巡抚家的亲戚为靠山,和刘谦一起欺行霸市、残害无辜,才落得今天这个地步,如果庞尚鹏是心狠手辣之人,自己死都不知道是如何死的!
思虑万千,张彪惊出了一身冷汗,所谓人心不古、世道险恶,如果自己稀里糊涂的死了,连累手下的这些弟兄们不说,家中上有父母、下有妻儿,又该如何是好?万全之策,莫过于自己一人认罪,保全大家,大不了拜月空长老为师,遁入空门一了百了,将来还有个回旋的余地。
把这一切都考虑透彻,趁着庞尚鹏的使者还没来,张彪大声喊道:“弟兄们,快点放了马老先生,全体将士回卫所待命,一切都是我的错,我张彪一个人承担所有的责任,任凭田大人和庞大人发落,决没有任何怨言,你们都赶紧回去吧。”
张彪平时对手下的弟兄们不错,有人问到:“张大人,这可不行?他们可都是杀人不眨眼的恶魔,把你一个人丢到这儿,我们于心不忍!”
“谢谢弟兄们的好意!你们如不听命,全得玩完,都快点走吧,不要再管我了,我愿留下来拜月空长老为师,将来追随长老为我大明开疆拓土。快点放了马老先生!马老先生这么大岁数了,饿了一天哪能受得了?快点放人!”
其实,这些官兵早已听说漳州城传来的消息,个个也都提心吊胆,怕自己受到连累,既然长官下达了命令,全都如释重负般地露出了笑容,立刻释放了马志善。
在官兵撤离之前,他们发现李成怀还不释放张彪,有些铁杆兄弟不放心,缠着李成怀和马志善,让他们放人。
李成怀把张彪的随从都给放了,由于害怕被官兵报复,也怕西洋人在庞尚鹏的面前告状,因此,必须得把张彪和李旦留下当证人。
和手下的官兵告别之际,张彪讲道:“回去之后,告诉所有的兄弟们,都给我记住,漳州府、海澄县从来就没有什么刘大官人。”
大家都明白这是什么意思,有人到了张彪的近前,问道:“贾旺怎么办?”
一提起贾旺,张彪颇为恼火,如果不是受了这小子的蛊惑,怎能和刘谦勾搭在一起,干了这么多的坏事!
“如果我还能继续干下去,就让上司给咱们换个翻译官,现在贾旺就在漳州府,用不着我们替他操心,他的命运如何,就看他自己的造化了。”
“大人,我明白了,如果上司来调查,我们为何查抄了马尼拉大帆船,抓了西洋人当人质,又该如何解释?”
“只说我们在盘查商船时,发现商船船主与引票上的内容不符,当时,我们并不知道月空长老的来历,才犯下了如此大错,其他事情一概不提,只要诚心认错,由我一个人担待也就够了,你们大可不必庸人自忧。”
于是,全体官兵听从张彪的命令,全部撤离了玉枕洲。